वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने जीएसटी परिषद की 56वीं बैठक के बाद भारत की वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) व्यवस्था में व्यापक बदलावों की घोषणा की। "नेक्स्ट-जेन जीएसटी" नामक ये सुधार मौजूदा 12% और 28% कर स्लैब को 5% और 18% की दो-स्तरीय प्रणाली में तर्कसंगत बनाकर कर ढांचे को सरल बनाने के लिए तैयार हैं। 22 सितंबर, 2025 से प्रभावी होने वाले इस ऐतिहासिक बदलाव का उद्देश्य आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं की लागत कम करना है, जबकि कुछ विलासिता और "अशुद्ध वस्तुओं" पर कर बढ़ाना है। एक महत्वपूर्ण निर्णय में सभी व्यक्तिगत जीवन और स्वास्थ्य बीमा पॉलिसियों को जीएसटी से छूट भी दी गई है, जिसे मंत्री ने देश के नागरिकों के लिए "ऐतिहासिक दिवाली उपहार" बताया। जहाँ कई वस्तुओं पर नई दरें लागू होंगी, वहीं कुछ, जैसे तंबाकू उत्पाद, लंबित उपकर-संबंधी ऋण दायित्वों के भुगतान तक अपनी वर्तमान कर संरचना को बरकरार रखेंगे।

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मुख्य बिंदु

नए जीएसटी ढांचे में उपभोक्ता टिकाऊ वस्तुओं और स्वास्थ्य सेवा से लेकर खाद्य वस्तुओं और सेवाओं तक, विभिन्न क्षेत्रों को प्रभावित करने वाले कई बदलाव शामिल हैं। इसका मुख्य लक्ष्य कर प्रणाली को सरल बनाना, आवश्यक वस्तुओं पर उपभोक्ता का बोझ कम करना और समान उत्पादों पर कराधान में एकरूपता सुनिश्चित करना है।

- कर स्लैब का युक्तिकरण: मौजूदा चार-स्तरीय जीएसटी ढांचे को सरल बनाया जा रहा है। 12% और 28% की दरों को दो मुख्य स्लैब: 5% और 18%, के साथ एक अधिक सुव्यवस्थित प्रणाली में मिलाया जा रहा है। इस बदलाव से अस्पष्टता कम होने और व्यवसायों के लिए अनुपालन आसान होने की उम्मीद है।

- वस्तुओं और सेवाओं पर प्रभाव: ये बदलाव कर के बोझ को कम करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं की लागत कम होगी, जबकि विलासिता की वस्तुओं और कुछ गैर-आवश्यक "अशुद्ध वस्तुओं" पर दरें बढ़ेंगी।

- महत्वपूर्ण छूट: इस सुधार का एक प्रमुख आकर्षण सभी व्यक्तिगत जीवन और स्वास्थ्य बीमा पॉलिसियों को जीएसटी से पूरी तरह छूट देना है, जिसका उद्देश्य इन आवश्यक वित्तीय उत्पादों को जनता के लिए अधिक सुलभ बनाना है।

उपभोक्ता टिकाऊ वस्तुओं में बदलाव

- एयर कंडीशनर और डिशवॉशर: जीएसटी दर 28% से घटाकर 18% कर दी गई है।

- टेलीविज़न और मॉनिटर: 18% की एक समान दर लागू की गई है, जो पिछली व्यवस्था की जगह लेगी, जहाँ 32 इंच से बड़े टीवी पर 28% कर लगता था।

- बैटरियाँ: शीर्षक 8507 के अंतर्गत आने वाली सभी बैटरियों पर अब एक समान 18% कर लगेगा, जो कुछ प्रकार की बैटरियों पर पहले लागू 28% से कम है।

खाद्य पदार्थों में बदलाव

- भारतीय ब्रेड: एकरूपता सुनिश्चित करने के लिए, रोटी, पराठा और पिज्जा ब्रेड सहित सभी भारतीय ब्रेड अब जीएसटी से मुक्त हैं।

- दुग्ध उत्पाद: यूएचटी दूध को छूट दी गई है, जबकि वनस्पति-आधारित दुग्ध पेय (सोया सहित) पर अब 5% कर लगेगा, जो पहले 18% या 12% की दर से कम है।

- पनीर बनाम चीज़: छोटे पैमाने के उत्पादकों को सहायता देने के लिए अब सभी प्रकार के पनीर, जिनमें पैकेज्ड और लेबल वाले भी शामिल हैं, को छूट दी गई है।

सेवाओं में बदलाव

- सौंदर्य एवं स्वास्थ्य: सैलून, जिम, योग केंद्र और स्वास्थ्य क्लब जैसी सेवाओं पर जीएसटी की दर 18% से घटाकर 5% कर दी जाएगी, और इसमें कोई इनपुट टैक्स क्रेडिट (आईटीसी) नहीं मिलेगा।

"Sin वस्तुओं" के लिए समायोजन:

- मोटरसाइकिल: 350 सीसी तक की मोटरसाइकिलों पर 18% कर लगेगा, जबकि 350 सीसी से अधिक क्षमता वाली मोटरसाइकिलों पर 40% की उच्च दर से कर लगेगा।

- पेय पदार्थ: क्षतिपूर्ति उपकर की वापसी के बाद भी समान समग्र कर भार बनाए रखने के लिए कुछ गैर-अल्कोहलिक और कार्बोनेटेड फलों के पेय पदार्थों पर जीएसटी 40% तक बढ़ा दिया गया है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों के उत्तर

सरकार ने इन नए नियमों के कार्यान्वयन को स्पष्ट करने के लिए कई अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों के उत्तर दिए हैं।

- प्रभावी तिथि: अधिकांश वस्तुओं और सेवाओं पर संशोधित जीएसटी दरें 22 सितंबर, 2025 से प्रभावी होंगी। सिगरेट, चबाने वाले तंबाकू और बीड़ी जैसी विशिष्ट वस्तुओं के लिए, मौजूदा दरें तब तक लागू रहेंगी जब तक कि उपकर संबंधी ऋण दायित्वों का भुगतान नहीं हो जाता।

- ई-वे बिल: नई दरें लागू होने पर, पहले से ही पारगमन में मौजूद वस्तुओं के लिए नए ई-वे बिल रद्द करने या बनाने की कोई आवश्यकता नहीं है। मौजूदा ई-वे बिल मान्य रहेंगे।

- पेय पदार्थों पर जीएसटी: गलत वर्गीकरण को रोकने और समान वस्तुओं को समान दर पर रखने के लिए "अन्य गैर-मादक पेय पदार्थों" पर जीएसटी 40% निर्धारित किया गया है। कार्बोनेटेड फलों के पेय पदार्थों पर यह वृद्धि क्षतिपूर्ति उपकर हटाने के बाद पहले से मौजूद कर के बोझ को बनाए रखने के लिए है।

- पनीर और चीज़ पर अलग-अलग दरें: छोटे पैमाने के उत्पादकों को सहायता प्रदान करने के लिए, पैकेज्ड और लेबल वाले सहित सभी प्रकार के पनीर पर जीएसटी छूट का विस्तार किया गया है। यह निर्णय स्थानीय उद्योगों को बढ़ावा देने के साथ-साथ उपभोक्ताओं को किफ़ायती, बिना पैकेज्ड उत्पादों तक पहुँच सुनिश्चित करने के सरकार के उद्देश्य को दर्शाता है।

- भारतीय ब्रेड में एकरूपता: सभी भारतीय ब्रेड को, चाहे उनका विशिष्ट नाम कुछ भी हो, छूट देने का निर्णय, उन पिछली अस्पष्टताओं को दूर करता है जहाँ रोटी और पराठे जैसी वस्तुओं पर अलग-अलग कर लगाया जाता था, जिससे इस श्रेणी के कर उपचार में अत्यंत आवश्यक एकरूपता आई है।

- यूएचटी दूध और वनस्पति-आधारित दूध पर जीएसटी: यूएचटी दूध पर छूट और वनस्पति-आधारित दूध उत्पादों पर कम दर का उद्देश्य स्वास्थ्य और आहार संबंधी रुझानों के अनुरूप, इन वस्तुओं को उपभोक्ताओं के लिए अधिक किफायती बनाना है।