भारत में वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) व्यवस्था का मध्यम वर्ग पर मिलाजुला असर पड़ा है, जिसमें कुछ बदलावों से राहत मिली है जबकि अन्य बदलावों से वित्तीय दबाव बढ़ा है। जीएसटी का उद्देश्य कर ढांचे को सरल बनाना और करों के व्यापक प्रभाव को कम करना था, जिससे अंततः उपभोक्ताओं को लाभ हुआ।

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रोजमर्रा की ज़रूरतों पर पड़ने वाले प्रभाव का संक्षिप्त विवरण इस प्रकार है:

संभावित राहत/कम लागत के क्षेत्र:

* दरों में कटौती के लिए हाल के प्रस्ताव: जुलाई 2025 तक, 12% जीएसटी स्लैब को संभावित रूप से समाप्त करने और वर्तमान में उस ब्रैकेट में शामिल कई वस्तुओं को निचले 5% स्लैब में स्थानांतरित करने के लिए मजबूत संकेत और प्रस्तावों पर चर्चा की जा रही है। इससे आम इस्तेमाल की वस्तुओं, कपड़े, बैग, जूते, सौंदर्य प्रसाधन और रोज़मर्रा के खाने-पीने की वस्तुओं की कीमतों में उल्लेखनीय कमी आ सकती है।

* घटता हुआ कैस्केडिंग प्रभाव: जीएसटी का मुख्य सिद्धांत "कर पर कर" को खत्म करना है, जो सिद्धांत रूप में, कुछ वस्तुओं के लिए कम कीमतों की ओर ले जाना चाहिए क्योंकि व्यवसाय कच्चे माल और सेवाओं पर भुगतान किए गए करों के लिए इनपुट टैक्स क्रेडिट का दावा कर सकते हैं।

* कुछ घरेलू सामान: स्टेनलेस स्टील के बरतन जैसी कुछ वस्तुओं पर कर दरों में कमी देखी गई है (लगभग 19.5% से 12% जीएसटी)।

* बिना ब्रांड वाले खाद्य पदार्थ: अधिकांश बिना ब्रांड वाले खाद्य पदार्थ, ताजे फल, सब्जियां, मांस (बिना जमे हुए), मछली (बिना जमे हुए), और आम नमक को जीएसटी से छूट दी गई है, जिससे उनकी कीमतें तटस्थ या कम रहती हैं।

* बाहर खाना: कई मामलों में, रेस्तरां के लिए जीएसटी दरों में कमी के कारण बाहर खाना सस्ता हो गया है (उदाहरण के लिए, शराब के बिना गैर-एसी रेस्तरां 12% और अन्य 18% पर)।

* विशिष्ट कटौती:

* कैंसर की दवाएँ: कुछ कैंसर की दवाओं पर जीएसटी घटाकर 5% कर दिया गया है।

* साइकिल (₹10,000 से कम) और व्यायाम पुस्तकें: 12% से घटाकर 5% करने का प्रस्ताव।

* पैकेज्ड ड्रिंकिंग वाटर (20 लीटर से अधिक): 18% से घटाकर 5% करने का प्रस्ताव।

* इलेक्ट्रिक वाहन: ग्रीन मोबिलिटी को बढ़ावा देने के लिए 12% से घटाकर 5% किया गया।

बढ़ी हुई लागत/वित्तीय दबाव के क्षेत्र:

* आवश्यक वस्तुएँ (ऐतिहासिक प्रभाव): हालाँकि इरादा आवश्यक वस्तुओं को किफ़ायती बनाए रखना था, लेकिन शुरुआती कार्यान्वयन और कुछ दर संशोधनों के कारण कुछ आवश्यक वस्तुओं पर मूल्य वृद्धि हुई है, जिनमें कुछ खाद्य उत्पाद, व्यक्तिगत देखभाल की वस्तुएँ और यहाँ तक कि पहले से पैक और पहले से लेबल वाली खाद्य वस्तुएँ (जिन पर 0% से 5% जीएसटी लागू हो गया है) शामिल हैं।

* सेवाएँ: मोबाइल नेटवर्क सेवाएँ, DTH और कुछ वित्तीय सेवाएँ सहित कई सेवाएँ, पहले की दरों की तुलना में एक समान 18% GST दर के कारण थोड़ी अधिक महंगी हो गई हैं।

* कॉस्मेटिक और सौंदर्य सेवाएँ: इन पर GST दरों में वृद्धि देखी गई है (उदाहरण के लिए, 3% की वृद्धि)।

* घरेलू खर्च: कुछ रिपोर्ट बताती हैं कि GST लागू होने के बाद से कई मध्यम वर्गीय परिवारों के दैनिक घरेलू खर्च में वृद्धि हुई है, जिसका स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और दैनिक आवश्यकताओं जैसी श्रेणियों पर उल्लेखनीय प्रभाव पड़ा है।

* लक्जरी और मिड-रेंज आइटम: कुछ वस्त्र (₹1,000 से अधिक), हाई-एंड कलाई घड़ियाँ (₹25,000 से अधिक), और जूते (₹15,000 से अधिक) जैसी वस्तुओं पर GST दरें बढ़ी हैं या बढ़ने का प्रस्ताव है (उदाहरण के लिए, 18% से 28% तक)।

* आभूषण: जीएसटी के बाद आभूषणों पर कर की दर 2% से बढ़कर 3% हो गई।

मध्यम वर्ग पर समग्र प्रभाव:

अध्ययनों और सर्वेक्षणों से पता चलता है कि जीएसटी ने कर प्रणाली को सरल बनाया है और अनुपालन में सुधार किया है, लेकिन इसने मध्यम वर्ग के लिए वित्तीय दबाव भी बढ़ाया है, खासकर आवश्यक वस्तुओं पर मूल्य वृद्धि के कारण। कई परिवारों ने मासिक व्यय में उल्लेखनीय वृद्धि और बचत क्षमता में कमी की सूचना दी है। सरकार इन चिंताओं से अवगत है और जीएसटी दरों की समीक्षा और युक्तिसंगत बनाना जारी रखती है, निकट भविष्य में आवश्यक वस्तुओं पर संभावित महत्वपूर्ण दर कटौती पर चर्चा की जा रही है। लक्ष्य आम उपभोक्ता के लिए वहनीयता के साथ राजस्व संग्रह को संतुलित करना है।

केंद्र मध्यम और निम्न आय वाले परिवारों के लिए जीएसटी में कटौती करना चाहता है। वे 12 प्रतिशत जीएसटी स्लैब को पूरी तरह से खत्म करने पर भी विचार कर रहे हैं! टूथपेस्ट और साइकिल जैसी वस्तुओं को 5 प्रतिशत के निचले कर ब्रैकेट में ले जाया जा सकता है।

इस साल की शुरुआत में आयकर में कुछ छूट देने के बाद, केंद्र अब मध्यम और निम्न आय वाले परिवारों को संभावित रूप से वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) में कटौती करके अधिक सहायता देने की तैयारी कर रहा है। सूत्रों से पता चलता है कि सरकार या तो 12 प्रतिशत जीएसटी दर को पूरी तरह से खत्म करने या वर्तमान में उस दर पर कर लगाए जाने वाले कई वस्तुओं को कम करके 5 प्रतिशत की निचली श्रेणी में लाने पर विचार कर रही है।

इस पुनर्गठन का उद्देश्य रोजमर्रा के उन उत्पादों को लाभ पहुंचाना है जिनका उपयोग आमतौर पर मध्यम वर्ग और आर्थिक रूप से कमजोर स्थिति वाले लोग करते हैं। टूथपेस्ट, छाते, सिलाई मशीन, प्रेशर कुकर, रसोई के बर्तन, इलेक्ट्रिक आयरन, गीजर, छोटी वाशिंग मशीन, साइकिल, 1,000 रुपये से अधिक के रेडीमेड कपड़े, 500 से 1,000 रुपये के बीच के जूते, स्टेशनरी, टीके, सिरेमिक टाइलें और कृषि उपकरण जैसी वस्तुएं सूची में हैं।

यदि ये प्रस्तावित परिवर्तन लागू हो जाते हैं, तो इनमें से कई आवश्यक वस्तुएं अधिक बजट-अनुकूल हो जाएंगी। सरकार जीएसटी प्रणाली को सरल और नेविगेट करने में आसान बनाने के तरीके भी तलाश रही है।

वित्तीय प्रभाव

सूत्रों का कहना है कि इस कदम से सरकार पर 40,000 करोड़ से 50,000 करोड़ रुपये का वित्तीय बोझ पड़ सकता है, लेकिन वे शुरुआती नतीजों से निपटने के लिए तैयार हैं।

इस फैसले के पीछे तर्क खपत में उछाल की उम्मीद पर आधारित है। केंद्र का मानना ​​है कि कीमतें कम करने से बिक्री बढ़ेगी, जिससे कर आधार का विस्तार होगा और लंबी अवधि में जीएसटी संग्रह में वृद्धि होगी।

हाल ही में एक साक्षात्कार में, वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने जीएसटी दरों में संभावित समायोजन का संकेत दिया, जिसमें उल्लेख किया गया कि सरकार सक्रिय रूप से अधिक समझदार संरचना का अनुसरण कर रही है और आवश्यक वस्तुओं पर मध्यम वर्ग को राहत देने पर विचार कर रही है।

विपक्ष

केंद्र के प्रयासों के बावजूद, राज्यों के बीच एकीकृत समझौता नहीं हुआ है। जीएसटी ढांचे के तहत, दरों में किसी भी बदलाव के लिए जीएसटी परिषद की मंजूरी की आवश्यकता होती है, जहां प्रत्येक राज्य का वोट होता है। वर्तमान में, पंजाब, केरल, मध्य प्रदेश और पश्चिम बंगाल जैसे राज्य अपना विरोध व्यक्त कर रहे हैं।

जीएसटी परिषद के इतिहास में अब तक केवल एक बार मतदान हुआ है; अन्य सभी निर्णय सर्वसम्मति से लिए गए हैं।

इस मुद्दे पर आगामी 56वीं जीएसटी परिषद की बैठक में चर्चा होने की संभावना है, जो इस महीने के अंत में हो सकती है। नियमों के अनुसार, परिषद की बैठक बुलाने के लिए कम से कम 15 दिन का नोटिस देना आवश्यक है।

भारत में 12 प्रतिशत जीएसटी स्लैब में आम तौर पर मध्यम और निम्न आय वाले परिवारों द्वारा उपयोग की जाने वाली वस्तुएं शामिल हैं, हालांकि इन वस्तुओं को पूर्ण आवश्यक वस्तुओं के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है, जिन पर 0 प्रतिशत या 5 प्रतिशत कर लगाया जाता है।

यहाँ रोज़मर्रा की वस्तुओं और सेवाओं की एक आसान सूची दी गई है जो 12 प्रतिशत जीएसटी स्लैब के अंतर्गत आती हैं:

- टूथ पाउडर

- सैनिटरी नैपकिन (मूल रूप से कर लगाया जाता था लेकिन अब 0 प्रतिशत है; हालाँकि, संबंधित महिला स्वच्छता उत्पादों पर अभी भी 12 प्रतिशत कर लगाया जा सकता है)

- हेयर ऑयल

- साबुन (कुछ प्रकार 18 प्रतिशत पर हैं)

- टूथपेस्ट (कुछ ब्रांडेड विकल्प 12 प्रतिशत पर हैं, जबकि अन्य 18 प्रतिशत पर हैं)

- छाते

- सिलाई मशीन

- गैर-इलेक्ट्रिक वाटर फ़िल्टर और प्यूरीफायर

- प्रेशर कुकर

- एल्युमिनियम और स्टील से बने कुकवेयर और बर्तन (कुछ 12 प्रतिशत पर हैं)

- इलेक्ट्रिक आयरन

- वॉटर हीटर (गीजर)

- कम क्षमता वाले वैक्यूम क्लीनर (गैर-वाणिज्यिक)

- छोटी क्षमता वाली वॉशिंग मशीन

- साइकिल

- विकलांग व्यक्तियों के लिए गाड़ियाँ

- सार्वजनिक परिवहन वाहन (जब बेचे जाते हैं, किराए के लिए नहीं)

- 500 रुपये से अधिक कीमत वाले रेडीमेड कपड़े 1,000

- 500 से 1,000 रुपये के बीच कीमत वाले जूते

- अधिकांश टीके

- एचआईवी, हेपेटाइटिस और टीबी के लिए डायग्नोस्टिक किट

- कुछ आयुर्वेदिक और यूनानी दवाएँ

- अभ्यास पुस्तकें

- ज्यामिति बॉक्स

- ड्राइंग और रंग भरने वाली किताबें

- नक्शे और ग्लोब

- बुनियादी चमकदार टाइलें (गैर-लक्जरी)

- रेडी-मिक्स कंक्रीट

- पूर्व-निर्मित इमारतें

- यांत्रिक थ्रेशर जैसे कृषि उपकरण

- पैकेज्ड खाद्य पदार्थ जैसे गाढ़ा दूध और जमी हुई सब्जियाँ (कुछ प्रकार)

- सौर जल हीटर