हिंदू राष्ट्रवादी संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) के दूसरे प्रमुख या सरसंघचालक माधव सदाशिव गोलवलकर का जन्म 19 फरवरी 1906 को एक महाराष्ट्रीयन ब्राह्मण परिवार में हुआ था। 'गुरुजी', जैसा कि उनके मित्र और अनुयायी उन्हें जानते थे, 5 जून 1973 को निधन हो गया। अल्पसंख्यक अधिकारों और भारतीय इतिहास पर गोलवलकर के विचार विवादास्पद हैं - और जबकि संघ परिवार (जिसमें भाजपा भी शामिल है) के सदस्य और अन्य आरएसएस समर्थक उनका सम्मान करते हैं भारतीय इतिहासकारों और विद्वानों का एक वर्ग उन्हें विभाजनकारी व्यक्ति मानता है।  

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वर्तमान महाराष्ट्र में नागपुर के पास रामटेक में जन्मे गोलवलकर ने विभिन्न स्कूलों में पढ़ाई की क्योंकि उनके पिता सदाशिवराव की स्कूल शिक्षक की नौकरी का मतलब लगातार स्थानांतरण था। गोलवलकर ने कॉलेज में विज्ञान की पढ़ाई की, पहले नागपुर में और फिर प्रतिष्ठित बनारस हिंदू विश्वविद्यालय में (जहाँ उन्होंने बाद में पढ़ाया)। कुछ वर्षों के लिए वह बंगाल में एक आश्रम में शामिल हो गए और आध्यात्मिकता में डूब गए। उन्होंने कानून की डिग्री भी हासिल की.  बी.एच.यू. में प्राणीशास्त्र पढ़ाने के दौरान, उन्हें उनके बढ़े हुए बालों और साधु जैसी पोशाक के कारण 'गुरुजी' कहा जाने लगा। आख़िरकार वह आरएसएस की विचारधारा को पसंद करने के बाद इसमें शामिल हो गए और नागपुर में इसके प्रशिक्षण शिविर में भाग लिया। गोलवलकर ने जल्द ही के.बी. के साथ घनिष्ठ संबंध बना लिया। हेडगेवार, आरएसएस के संस्थापक और प्रथम सरसंघचालक।